《心灵旷野:活出作家人生(创意写作书系)》
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写作练习的规则15年来,每次写作班开课,我都会重申写作练习的规则。我之所以不断重申这些规则,只因为它们是底线,是一切写作的起点,是你学会相信自己心灵的基础。相信自己的心灵对写作至关重要。语言源自心灵。
1.手不要停。一旦坐下来写,不管十分钟还是一小时,只要开始,就不要停。
这么做目的何在?大部分时候,我们写作时既是创作者也是编辑者。将你写作的手想象成创作者,将另一只手想象成编辑者。两只手握在一起,手指紧扣。这就是我们写作时的情形。写作的那只手想写周六晚上发生的事:我整晚都喝着威士忌,盯着酒吧那头一个男人的背。他穿着一件红色T恤。我想象他长着一张哈里贝拉方特的脸。凌晨3点,他终于转头朝向我,看清他的样子后,我往烟灰缸里吐了一口唾沫。他的脸长得像一只掉了牙的湿漉漉的杂种狗。写作的手刚写了几个字:我整晚都喝着威士忌另一只手就收紧手指,让写作的手动也不能动。编辑者对创作者说:这么写不好,威士忌什么的别让人知道这些。我有个更好的主意:昨晚,我美美地喝了杯温牛奶,然后9点钟上床睡觉。就这么写。写吧!我这就松开手。
如果写作的手不停,编辑的手就难以抓住它、锁住它,写作的手就可以随心所欲,想怎么写就怎么写。手不要停的规则让创作者更强大,不给编辑者插手的空间。
手不要停是写作练习的主要构成内容。
2.失去控制。想说什么就说什么,别管对不对、礼不礼貌、合不合适,别理会后果。艾伦金斯伯格(Allen Ginsberg)在哥伦比亚大学攻读硕士学位的时候,练习的是押韵诗。那时他做了大量正规的格律等方面的练习。有一天晚上他回到家,告诉自己想写什么就写什么,忘掉程式化的条条框框,结果他写出了《嚎叫》(Howl)。我们当然不能忽略他此前的大量实践积累,但值得一提的是,当我告诉学生好了,说你想说的,尽情发挥之后,他们写出来的东西就自然了很多。
3.具体一点。不是车,是凯迪拉克。不是水果,是苹果。不是鸟,是鹪鹩。不是一个依赖性强、神经过敏的男人,而是哈里,哈里跑去给妻子开冰箱,以为她要拿苹果,实际上她是去煤气灶边取火点香烟。提防大众心理学的标签,越过标签,具体到个人。
但写作的时候也不要苛责自己,不要说:我真是个白痴。纳塔莉说了要具体,我却愚蠢地写下了树。稍微注意一下就可以,你写了树,那么就可以更进一步,在树的旁边写下美国梧桐。对自己温柔一点。别给编辑者的铁掌有乘虚而入的空间。
4.别想太多。我们通常活在第二层或第三层思维里,想法常常是加工过的,而非第一层思维,即我们对事物的真实反应。留住第一反应。写作练习可以帮你接触第一层思维。忘掉一切杂念,只管练习。
5.不要担心标点、拼写和语法问题。
6.即使写出全世界最烂的文章也是你的自由。如果你愿意,还可以更具体一点:可以是圣菲最烂的文章,也可以是你所住街区最烂的文章。你也可以往大了说:你有自由去写全宇宙、银河系、全世界、半个地球、撒哈拉沙漠最烂的文章。
8.抓住要害。想到了什么可怕的事情,尽管去写。这正是你的能量所在。否则,你会一直绕着使你感到紧张的事情写。写出来的东西可能抽象、寡淡,因为你远离了真相。海明威曾经说:努力写作,直击痛处。不要逃避。所有的能量都在此。别担心,没有人因此而死。你可能会哭、会笑,但不会死。
经常有人问我:难道我们没有需要停下来的时候吗?你知道,停下来想清楚我们想说什么?
在实际写的过程中去想其实更好。很长一段时间,我在写作练习上对自己要求很严格,不管怎样都不停手。我想学会直达第一层思维。当然,你可以停顿片刻,但这不容易做到。想停的时候停下来是好事,你可以回顾片刻,从而更清楚地知道你在写什么,但我通常不会停在那里。如果我给自己片刻的休息时间,接下来的一小时我会做白日梦。你得了解自己的节奏,但要确保有一段时间在集中精神、严格自律地进行不间断写作,从而学会突破阻力。
写好写作练习,对其他所有类型的写作都是一个良好的基础。
小时候打网球,我手臂力量不够,又缺乏耐心。我太急于去打,以至于为了加力,握拍位置比正常要高。遗憾的是,我习惯了这种握拍方式。后来我网球打得不错,但不管我多么努力练习,都很难再有所提高,只因为我没有掌握一条基本规则:正确的握拍位置。
我以此为例讲写作练习。在转向你自己的方式和风格之前,先熟悉写作的基本形式。你要相信,写作就跟喝水一样简单。
有时有采访者会问我:所以说写作练习就是老一套,你有没有开发出什么新的东西?
我回答说:这就像禅宗大师教你冥想一样,他教了你一年,第二年突然说:忘掉悲悯,倒立才是正途。
老一套的基本要领仍然是必要的,任何情况下都要坚持。这样你才能做到稳稳对一个作家来说难能可贵。
总有人问我,如何将十分钟的限时作文扩展成短篇小说、长篇小说或散文。然后他们又问:写限时作文时,你怎么做?
我的第一反应是:我不知道。我是说真的。喝完一杯水之后,我会怎么做?我想,应该是放下杯子走出门吧。我早上怎么醒来?晚上怎么入睡?我们能拿月亮、人行道或垃圾桶怎么办?
对自己的写作宽容一点
写作练习是很基础的一件事,就像黑白色,又像是走路迈前后脚。问题在于,我们不会去注意先迈哪只脚后迈哪只脚我们只会迈着脚走。写作练习还要求你不仅要注意脚怎么迈,也要注意大脑怎么思考。不仅如此,写作练习还让你注意到你的心灵,并相信它、理解它。这是好事,这是写作的根本。理解了这一点,剩下的就不用我来告诉你了。你可以想做什么就做什么。你已经有能力去写长篇或短篇小说了,因为你已经掌握了基本工具。想一件你发自内心想要讲的事,放心大胆地去讲。你会知道怎样才能做到不停手,做到放弃控制、让故事主导,做到以细节为本。想怎么做是你自己的选择。
宽容就是要了解写作练习的基础知识,从而为成为作家打好基础。就像我们不会要求一个第一天上学的孩子去做六位数乘法习题一样,我们也不应该在刚意识到自己想写作时,就要求自己写出一部伟大小说的开篇。我们需要慢慢积累。这是一种宽容的思考,使我们能够认清当前的自己,知道要想继续写下去,自己还缺些什么。我经常听说有初学者第一时间把自己的作品拿给评论小组看,然后收到如潮的恶评,最后崩溃地离开。如果你了解写作练习的基本要领并一直付诸实践,你就有东西可以站得住脚,没有人可以击倒你。这是真正的自信。即使有人批评你的作品,你也可以坦然面对,带着对自己经验和心灵的信任。只要你不停地写,你就可以一次次重新开始,这样的练习会渗透到你的其他所有写作中。
我主要依赖我看我记得这些我在写作练习中练过无数次的简单句式。因为练的次数太多,这些词已经在我心里根深蒂固。我从基本的视觉入手,通过视觉跳入回忆和梦境,这两样也是我在写作练习中用得很熟练的。
我们从来不会上完一年级就能毕业。我们一次次地回到起点。不要因此感到羞耻。这是好事。就像喝水,我们不可能喝了一杯之后再也不用喝了。我们也不会写完一首诗、一部小说之后再也不写了。我们会一遍遍地从头开始。这很好。这是宽容。我们没有忘记自己的根。
最后,不要听信我的话。我又知道什么呢?自己去空白页上发挥吧。我不想控制你,我也控制不了。我告诉你的只是我知道的一点东西。除此之外,我毫无用处,我帮不到你。我们人生中的分分秒秒都是自己的,我们需要自己去发现怎么利用这些时间,但脚踏实地是一个好的开始。写作练习可以带你找到正确的方向,具体的路得你自己走。
试一试
写一篇十分钟的限时作文。用我记得开头,一直写。每当你卡在什么地方觉得无话可说时,就再写一次我记得,然后继续往下写。用我记得开头不代表你一定要写过去的事。一旦开始,你就跟随自己的思路,想到哪儿写到哪儿。你可以陷入对母亲牙齿的回忆,写够十分钟,也可以列举一连串短小的回忆。回忆可以是五秒前刚刚发生的事。写回忆时,回忆已经不是过去的事了,它在此时此刻变得鲜活。
好,十分钟后,停下来。绕着餐桌走一圈,拿一些昨天晚餐剩下的食物,一点一点细细地咀嚼,不要说话。接着再写十分钟。这一次,以我不记得开头,一直写。这样做的好处是让你直抵大脑的隐秘处,抵达空白、黑暗的心灵区域。
有时我记得就像一条高速公路,我们系上安全带,沿着这条路一路往前开。而使用否定的我不记得可以让我们来一个180大转弯,看到夜晚的风景。有哪些事情是你不屑于记住的、压抑住的,或暗藏于心底的呢?
现在试着以我在想开头写十分钟,然后以我没在想开头再写十分钟。以我知道开头写十分钟,再以我不知道开头写十分钟。以此类推,我是我不是我想要我不想要我觉得我不觉得,等等。
我用这些方式来热身。这能让我的心灵在肯定与否定两个方向、在明处和暗处、在有意识与无意识中伸展开来,也让我有机会审视自己的心灵,在集中思考手边的写作任务之前先做一下准备活动。
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