《福布斯》杂志封面
自20世纪70年代后，美国经济悲催的陷入衰退期，在这段时间内可是让美国人民过了一段苦日子。但是幸运的是在接下来的80至90年代，美国又恢复了往日的荣光，在经济的持续增长之下，美国涌现出了一批优秀的企业以及企业家。随之而来的是商业书籍的出版以及发行也进入繁荣期。
因此福布斯杂志评选出的20本最具影响力商业书籍正是时代下产物，这些书籍的刊发不仅铭记了那个蒸蒸日上的年代，而且优秀书籍的广为传播被人们所认同和吸收借鉴，同时也为商业环境的良好发展做出了不可磨灭的功绩。
当今中国的商业欣欣向上，商业的繁荣离不行业内开拓者和建设者，阅读和学习20本优秀的商业书籍中的精华思想对于从商者来讲也会如虎添翼，可以指导自己的商业思维，协助自己的战略规划和布局。对于我们普通年轻人来讲，读书要取其精华，去其糟粕。优秀的思想对于个人的成长大有裨益，也是我们走向成功的保障！
本系列系统阐述此20本书，方便让大家更加深入了解20本书的伟大之处。
本系列开卷语：非学无以广才，非志无以成学
NO.1 《追求卓越》
美国工商管理圣经《追求卓越》
作者托马斯・彼得斯，全球最著名的管理学大师之一，在美国乃至整个西方世界被称为“商界教皇”。生于美国巴尔的摩市，他本人曾获康奈尔大学土木工程学学士及硕士学位、斯坦福大学企业管理硕士和商学博士学位，任教于斯坦福大学企业管理学院。
此后他与老朋友南希·奥斯汀合著的《乱中取胜》（百科也叫《志在成功》实为同一书），在80年代同有着不俗的影响力。以及后来他本人的《振兴于混乱之上——管理革命的手册》（也叫《管理者的革命》）同样掀起巨大的轰动，管理学上的造诣已经出神入化，难以望其项背。
托马斯・彼得斯
罗伯特・沃特曼，生于美国丹佛市曾获科罗拉多州，本人获得矿业大学工程学学士学位，斯坦福大学企业管理硕士学位。曾在麦肯锡顾问公司任职约二十多年。他发表了许多有关企业管理方面的文章并被斯坦福大学企业管理学院聘为兼职教授。
本书成书于1982年，其实在1974年作者进入了我们熟知的麦肯锡公司工作，1977年汤姆·彼得斯被分配去从事关于“卓越公司”的调研计划。此后为探询管理艺术的秘密，托马斯・彼得斯花费数年时间辗转美国各地，通过企业调查研究，取得了上百个大小公司的一手材料。样本涉及诸多行业，其中涉及我们所熟知的跨国公司，如3M、麦当劳、宝洁IBM、通用电气、惠普、通用汽车、等等。
托马斯・彼得斯发现尽管每个优秀企业的个性不同，但拥有许多共同的品质，也就是八大基本属性，即：崇尚行动；贴近顾客；自主创新；以人助产；价值驱动；不离本行；精兵简政；宽严并济。
八大基本原理
(1)崇尚行动：偏好行动而不是沉思；卓越公司“采取行动”的特质主要体现在：(1)沟通，(2)组织；(3)创新。
(2)贴近顾客：在产品和服务上接近顾客的需求；卓越企业贴近顾客的行动主要体现在以下方面：(1)服务，(2)质量，(3)利基市场分析，(4)企业的价值导向， (5)重视消费者的反馈意见。
(3)自主创新：鼓励自治和放松，而不是紧密监督；卓越企业有着完善的创新机制，它们支撑着组织的创新、产品和服务的创新。这一机制包括创新推介入、推介体系和保障机制。
(4)以人助产：对雇员的态度是鼓励其生产力，避免对立情绪；仅仅对组织内部而言，彼得斯强调，以人为本要体现在信赖和尊重方面，
(5)价值驱动：以一种被称为“ 走动式管理 ”的方式，保持与大家的紧密接触；彼得斯认为，卓越企业的价值观虽然内容不同，却仍有某些共同的趋向。第一，价值观几乎都是以“质”表达的而不是以“量”表达的。第二，价值观要能积极激发基层员工的斗志。第三，卓越企业往往从企业中存在的许多重大矛盾(如成本和服务、经营和创新、注重形式和不拘形式、控制导向和人本导向等)中选择其一，
(6)不离本行：“专注于自身”以保持商业优势，避免在自己力所不能及的领域与人竞争；彼得斯提出，多元化经营的同时也蕴藏着众多风险，他通过观察发现，卓越企业通常都是坚守本业的。在多元化战略与坚守本业的关系上，彼得斯认为，多元化战略是可取的，但草率的多元化是危险的。
(7)精兵简政：组织结构简洁，人员精干；彼得斯认为，组织结构在最广义上是指组织的沟通模式。基于这种看法，他认为卓越企业的组织有三个地方与众不同：(1)组织的单纯化；(2)组织内授权的普遍性和精简性，(3)最大限度减少管理层级。
(8)宽严并济：对目标同时保持松紧有度的特性但却不窒息创新的控制系统。得斯认为，在企业的中央集权与高度个人自主权并存的情况下，卓越企业在紧密控制的同时也能对一般员工赋予自主权，在保持效率的同时鼓励创新，做到“鱼与熊掌兼得”。这种“兼得’是通过企业文化和价值观实现的。
这八大基本原理的提出，在影响了全球企业的管理和运营。直到今天，崇尚行动、贴近顾客、精兵简政、不离本行这些指导性原理，仍然是许多企业提升绩效和增高赢利水平的有效方法。虽然《追求卓越》中提及的某些企业可能已经失败了，但这丝毫不会影响八条原理所具有的真正价值以及它给企业运营带来的深远影响。
在《追求卓越》中，托马斯·彼得斯发表其“永久性革命”理论，他的核心理念是：企业管理根本不存在一般的模式，即使有也不是成功的标志，因为企业的成长不可能总是一成不变的，如果按照昨日已有的模式运转，那么今天则很可能要失败。当然，管理并非无理可循，它也有一定的规则与原理，但正如有人所说：管理如下棋，管理的规则和范例如棋谱，分析棋谱绝对对棋艺的精进有帮助，但是棋谱不可能重复， 一旦自己置身于问题的迷阵之中，解决的方法便没有现成的规则可循了。
托马斯·彼得斯并没忘了警告人们：“任何一个人如果蠢到看见一本商业书籍就全套照搬，那他就的的确确是个白痴。”这个时代变化太迅速了，不可能仅仅依赖几条准则就获取永久的成功。彼得斯强调：“我们应该贴一个警告标签。注意!没有永恒的东西。任何东西吃得太多都会有毒。
成功从无定式，卓越贵在创新。是的，没有人会反对彼得斯的这些管理学论点，但是问题在于，托马斯·彼得斯在书中加以称赞的“卓越企业”，后来有不少或归于失败，或销声匿迹，但是，这是否就能否定彼得斯和沃特曼的观点却尚有疑问。起码，彼得斯他们对这些企业当初的成功之道探讨是有意义的，如果说，遵循彼得斯这些说教的公司仍然有可能衰落，那么，不听这些说教会不会衰落得更快?从彼得斯的尴尬中，我们是否可以悟出这样一个道理——追求卓越是一个过程，没有永远的卓越。正如电影《巴顿将军》中的一句台词那样：“荣耀很快就会消失。”然而，黯然离开军队并不能抹去巴顿在欧洲战场上创建的辉煌。也许，残垣破壁的古迹，更能托衬出过去的文明。
自1982年出版以来，《追求卓越》连年荣登《纽约时报》非文学类书籍排行榜，旋即被译成十几种文字风靡全球，三年中发行量达600万册。《时代》杂志撰文认为：《追求卓越》“把美国优秀企业的成功秘诀公诸于世，乃是一件了不起的工作。“彼得斯和沃特曼出版的这本书，应当在全美国的商学院当作教材使用。”
德鲁克评论说：“《追求卓越》的价值，或其他什么东西，现在已不可测量。它的名声和成功已远远超过对其意义的客观评价。我们能确定的就是它推动了管理书籍的大量出现，而且，在商业世界中，肯定了顾客服务在形成差异和建立竞争优势的过程中所起的核心作用。
“毫无疑问，这是一本里程碑似的书籍；在‘怎样使组织充满效率’这一主题上，它出类拔萃，是一本最重要也最有用的著作。”-------美国辛辛那提大学荣誉退休校长沃伦·贝尼斯
“翻开该书，每一个管理人员都会立即发现许许多多大有裨益的成功妙诀。由于概念接近，其中许多方法颇似备受称赞的日本经验，但该书说到底仍是一本论述美国商业卓越之处的地道美国著作。”-------花旗银行董事会副主席托马斯·西奥巴德
“该书才华横溢，灵感喷涌，我期待它 从根本上促进我们的新企业‘美国贝尔’走向成功。我认为该书不但内容精彩，更重要的是，便于在实践中得到推行。”-------AT&T销售部副总裁阿奇·麦吉尔
