斯宾塞是19世纪后期英国著名的教育家,也是近代西方科学教育思想的倡导者,被很多人称为人类“历史上的第二个牛顿”他的快乐教育理念来自对孩子天性的透彻分析和妥善驾驭。他指出:“长期以来的教育误区,把教育仅仅看作是在严肃教室中的苦行僧的生活,而忽视了对孩子来说更有意义的自然教育和自助教育。”并提出了“逃走教育,快乐教育”的教育理念,强调“对儿童的教育应当遵循心理规律,符合儿童心智发展的自然顺序”,揭示了科学教育最本质的特征,对西方科学教育理论的开展起到了里程碑的作用。
斯宾塞强调对儿童的教育应当符合儿童心智发展的自然顺序,即从简单到复杂、从不准确到准确、从具体到抽象。他反对简单的照本宣科,死记硬背。斯宾塞的教育核心理念主要包括以下几个方面:
(1)提倡科学教育,推崇“实用”的知识,斯宾塞提出科学知识最有价值”的卓越见解,他制定了以科学知识为核心的来程体系,为争取科学被承认为教育的一个必不可少的组成部分面努力斗争。
(2)提倡自主教育,反对灌输式教育。
(3)提倡快乐和兴趣教育,反对无视学生身心发展规律的教育方式。
斯宾塞认为,兴趣是孩子学习的动力,天才都对他们从事的领域怀有强烈的兴趣引导,而且很多看上去都是毫无意义的兴趣。所以,兴趣没有好坏之分,错误并不在于孩子的兴趣,而在于家长能否正确地引导。引导他从中去获得新的知识、方法和对孩子有益的习惯。家长们可以从小斯宾塞的身上学习如何引导孩子。古往今来,不少有成就的科学家、文学家、思想家的成功都是在小时候的兴趣爱好之中开始的。就像爱因斯坦所说:“兴趣是最好的老师。”沿着这位“老师”指引的途径走去,也许可以寻找到自己独特的生命的乐园和事业的归宿;兴趣是位风趣的老师,因为它把“学”与“玩”统一起来。寓学于玩,“玩”中求“乐”:兴趣又是位热情的老师。它能诱发孩子更加喜欢学习、热爱学习。对自己感兴趣的东西。人们总认为是最美好、最富于诗情画意的。